Принтер является одним из основных периферийных устройств подключаемых к компьютеру. По принципу действия выделяют три основных типа принтеров: матричные, лазерные и струйные.
Самым распространенным принтером для домашнего использования является струйный принтер. Этот тип принтера работает путем распыления ионизированный чернил на лист бумаги. Специальные намагниченные пластины направляют краску в нужное место на бумаге. Современный струйный принтер способен обеспечивать высокое качество сравнимое с печатью лазерного принтера. Типичный струйный принтер может обеспечить разрешение до 300 точек на дюйм, хотя некоторые новые модели имеют более высокое разрешение.
К преимуществам струйных принтеров можно отнести следующие факты: цены на струйные принтеры гораздо ниже и они требуют меньше механических частей, чем лазерные принтеры, поэтому популярны в качестве портативных принтеров, цветные струйные принтеры обеспечивают недорогой способ печати полноцветных документов. Однако есть ряд недостатков струйного принтера: их скорость (они значительно медленнее лазерного принтера), требовательность к качеству бумаги (на некачественной бумаге плохое качество печати, возможны пятна и нечеткость).