Существует несколько методов, чтобы определить процентное количество содержащегося в крови гемоглобина. Всё чаще в ряде клинических испытаний находит применение специальный датчик, который называется пульсоксиметр. Он легко крепится на пальце, либо устанавливается на мочке уха и имеет проводную связь с цифровым блоком обработки полученной информации. Электронный датчик показывает частоту сердцебиения и в объемном виде отражает кровоток того участка, где он прикреплён. Пульсоксиметр имеет звуковое предупреждение разных тревог, что дает шанс выявить гипоксию до развития цианоза.
Принцип работы датчика прост. Генератор частот вырабатывает волны разной длины от 650 нм до 805 нм. Полученный световой поток поглощается гемоглобином в зависимости от насыщения кислородом. В процессоре оборудования происходит сравнение длины выработанной и полученной волны. В итоге получается кривая интенсивности кровотока. При падении сатурации кислорода до пограничного уровня менее 90 % срабатывает звуковая тревога. В этом случае резко снижается РаО2 , что означает серьёзную гипоксию.
Прибор имеет автоматическую настройку. При снижении кровотока генератор автоматически начинает вырабатывать волну большей длины. Данный датчик получил широкое применение при анестезии и после неё для осуществления непрерывного контроля и регулирования сатурации крови, а также частоты сердцебиения. Он просто необходим пациентам, которые страдают от хронических болезней органов дыхания и различных сердечных пороков. Пульсоксиметрия облегчает процесс реабилитации и позволяет снизить зависимость от вентилятора.