Музыка существует с начала появления человека. Ученые считают, что люди появились в Африке 160 000 лет назад. Затем они расселились по всем территориям, пригодным к жизни. У каждого поселения существовал свой вид музыки. Сначала это были устные песнопения. Такую музыку называют доисторической или примитивной. Доисторическая музыка, имеющая неевропейское происхождение, обозначается терминами: народная, фолк или традиционная.
Ученые предполагают, что музыка существовала еще в древнейших африканских племенах, поэтому можно утверждать, что первые музыкальные произведения появились 50 000 лет назад, когда люди обособились в племена, у каждого из которых были индивидуальные формы музыки. А самый древнейший музыкальный инструмент – это флейта. Ее появление связывают с периодом 35-40 000 лет до н.э. Флейта была обнаружена рядом со скульптурой, созданной в этот период.